노인이 잠을 많이 자는 이유는?

노인이 잠을 많이 자는 이유는 크게 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 생체 시계의 변화 : 노인이 되면 생체 시계의 기능이 저하되어 수면-각성 주기가 앞당겨집니다. 즉, 잠들고 일어나는 시간이 빨라지는 것입니다. 또한, 노인은 낮 동안의 활동량이 줄어들기 때문에 밤에 잠을 더 많이 자게 됩니다.
• 호르몬의 변화 : 노인이 되면 멜라토닌과 같은 수면 유도 호르몬의 분비가 감소합니다. 또한, 코르티솔과 같은 각성 호르몬의 분비가 증가합니다. 이러한 호르몬의 변화는 수면의 질을 떨어뜨리고, 잠을 더 많이 자게 만드는 원인이 됩니다.
• 신체적 변화 : 노인이 되면 근육량이 감소하고, 신체의 대사율이 떨어집니다. 이러한 신체적 변화는 수면의 필요량을 증가시키는 원인이 됩니다.

또한, 노인은 다음과 같은 질환을 앓고 있을 가능성이 높기 때문에 수면 시간이 길어질 수 있습니다.

• 만성 질환 : 고혈압, 당뇨병, 암, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 등과 같은 만성 질환은 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
• 퇴행성 질환 : 알츠하이머병, 파킨슨병 등과 같은 퇴행성 질환은 수면의 질을 떨어뜨리고, 잠을 더 많이 자게 만드는 원인이 됩니다.

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노인이 잠을 많이 자는 것은 자연스러운 현상이지만, 수면 시간이 너무 길거나, 수면의 질이 떨어지는 경우에는 건강에 문제가 있을 수 있습니다.

따라서, 다음과 같은 증상이 나타난다면 병원을 방문하여 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

• 수면 시간이 10시간 이상
• 잠들기 어렵거나, 자다가 자주 깨는 등의 수면 장애
• 낮에 졸린 증상
• 피로감, 무기력감, 우울감
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